「員外」大廚 ／李昂

十幾年前，為了要以飲食寫作一部長篇小說，我拜朱振藩先生為師，學習有關中國菜的種種。就在這個時候，我認識了朱老師的好友──陳力榮大廚；也開始了我們之間一段不平凡的交情與情誼。
陳力榮是我第一個有深交的大廚，我常半開玩笑地對他說：「廚師這麼有意思，看來，我也要學學某個知名女記者，嫁給一個大廚！」而他也開玩笑的回應我：「不要忘了有我這一號人物喔！」
這當然是一句玩笑話，十幾年下來，我沒有真的把自己嫁給一個大廚，也知道嫁給廚師不是每天在家裡等著吃香喝辣、切磋廚藝，而是──一個在廚房裡工作了一天，辛苦至極的大廚，回家後基本上是極少下廚的。

於是，我嫁給廚師的夢想，才真的破碎。

另個理由是，我發現要切磋廚藝只要常常到「極品軒」，也能混到小貓三兩下功夫，因為陳力榮完全不藏私，要知道種種特殊的烹調技法，只要問得出來，他就答得出來，這也正是他的食譜與一些坊間的飲食書籍不太一樣的地方。我尤其喜歡他「開餐廳就不怕吃」的「員外」性格。

有一次，一項文化活動邀請了一些海外的藝術工作者來台，可是經費有限，連普通的小餐館都請不起，無法吃上一頓好飯，我便央求陳力榮幫忙。其時正值台灣經濟不佳時，他的餐廳當然也受到了影響，可是他仍然在他的頂級私人廚房──「煉珍堂」，親自為
我們燒了一桌菜，我們還把他隨手把放在吧台上的一瓶威士忌喝掉半瓶，後來也只向他吐吐舌頭，作了一個不了了之的傻笑陪不是。
這麼多年來，我更看到陳力榮獨特的經營頭腦，在普遍不景氣的時候，他獨排眾議，花大筆的金錢重新裝修餐廳；現在回過頭來看，我想他大概就是少數在其時看到餐廳分眾的將來性的人。

當然，重新規劃、重新出發，也使得這樣老字號的上海菜餐廳「極品軒」，更加精益求精，而且每每有新奇之處；像前不久在「極品軒」用餐時，便吃到一道用辣椒和花椒炸的鴨頭、鴨翅膀，真是讓人一新耳目，原來是他到中國大陸打高爾夫球時，在一個餐廳
吃到不怎樣的類似菜色，回來後用他的聰明與經驗，重新加以改良烹製。於是那一天，大家不僅吃了道地的上海菜，又有他神來之筆的新菜，使得我們賓主盡歡，每個人都大呼過癮。

我尤其喜歡陳力榮不是一個小鼻子小眼睛的人，永遠只看到成功的人、事。有一次我和一些已經不是那麼得意的朋友上他的餐廳吃飯，樓上一位知名的國民黨重要政客結束宴客，留下上好的高粱酒送給陳力榮，他卻毫不遲疑的拿出高粱敬我的朋友們，而這些
朋友與他的政黨取向，並不相同。老實說，對這一些小事，我們其實點滴在心頭。
會作菜、有創意、不藏私、有氣度，這樣的大廚，在台灣不是太多，所以，我收回那一句要嫁給大廚的心願，轉變成──和像陳力榮這樣的大廚做一輩子的朋友！

真的！即便是夫妻，也不保証可以廝守長長久久，但有個大廚好友，嗯！還真有可能吃喝不盡呢！

李昂

來源：陳立榮的江浙味